Orelha-de-elefante-gigante

Biologia

A orelha-de-elefante-gigante é uma planta herbácea de crescimento rápido, que pode atingir os cinco metros de altura. Cresce em climas tropicais húmidos, tem folhas verdes de grandes dimensões e é muito utilizada como planta ornamental. O seu fruto é uma baga carnuda, vermelha quando madura.

Conservação

Esta planta é uma herbácea invasora que tem o potencial de deslocar a vegetação nativa. Atualmente apresenta uma vasta área de distribuição e foi naturalizada na América e África tropical. Em ilhas como Cuba, Nova Zelândia, Havai e Fiji está classificada com planta invasora.

Curiosidades

Em tempos antigos, as secreções desta planta eram utilizadas na pele como antídoto para reações a outras plantas. As folhas da orelha-de-elefante-gigante eram, também, usadas para envolver pessoas febris de forma a aumentar o seu conforto a afastar os maus espíritos.